Científicos advierten que una fruta esencial para la economía de EE.UU. podría faltar en los supermercados

Las fresas, que son un símbolo del verano, podrían convertirse en un lujo en Estados Unidos debido al calentamiento global. Un reciente estudio de la Universidad de Waterloo reveló que un aumento de solo 3 grados Fahrenheit en la temperatura podría reducir la producción de fresas en un alarmante 40%, lo que disminuiría considerablemente la presencia de la fruta en supermercados y tiendas.

El impacto del calentamiento global

Este cambio drástico en la producción afectaría gravemente a una industria que generó más de US$3.000 millones en Estados Unidos durante 2022. De acuerdo con un comunicado de la Universidad de Waterloo California, que produce más del 80% de las fresas frescas del país, podría enfrentar desafíos significativos debido a las alteraciones en el clima.

El calentamiento global, impulsado principalmente por la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas, acelera el aumento de las temperaturas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica confirma que los últimos diez años han sido los más cálidos registrados.

Las anomalías en la temperatura están asociadas con fenómenos meteorológicos extremos, que incrementan problemas en la agricultura y ponen en riesgo la producción de alimentos básicos. Este fenómeno no solo afecta a las fresas, sino también a otros productos populares como el chocolate, el aceite de oliva y los tomates, cuyo aumento de precios se vio reflejado en los supermercados.

La importancia de una agricultura sustentable

La investigación de la Universidad de Waterloo destacó la necesidad urgente de adoptar prácticas agrícolas sostenibles. Poornima Unnikrishnan, del Departamento de Ingeniería de Diseño de Sistemas, hizo hincapié en cómo el cambio climático puede impactar directamente en los alimentos que se consumen y en la necesidad de mantener acciones que garanticen un suministro estable.

Las estrategias sostenibles incluyen el riego por goteo, que optimiza la distribución del agua, y estructuras de sombreado que protegen los cultivos del calor extremo. Estas, no solo ayudan a mitigar el impacto del calentamiento global, sino que también aseguran que los cultivos puedan mantenerse incluso en condiciones adversas.

Otras prácticas sostenibles

La tecnología agro voltaica, por ejemplo, utiliza paneles solares para generar energía limpia mientras protege los cultivos del calor. Esta tecnología reduce los costos energéticos y también mejora la productividad de los cultivos al proporcionar sombra y reducir la evaporación del agua.

Es crucial que los agricultores y responsables de políticas actúen con rapidez para poder adaptar este tipo de iniciativas a las nuevas realidades climáticas. El estudio de Waterloo profundizó en la importancia de una mejor comprensión del impacto de las temperaturas extremas en los cultivos.

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