En Michigan: por qué comprar autos los domingos está vetado en 17 condados
La norma, impulsada por los concesionarios, impide que los negocios de vehículos operen durante 24 horas en las zonas más pobladas del estado
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LA NACION
Desde 1953, comprar vehículos los domingos está prohibido en los condados más grandes de Michigan. La Ley 66, sancionada ese año, impide a los concesionarios operar ese día de la semana, a pedido de los propios vendedores. Aunque parezca una decisión basada en tradiciones religiosas, el objetivo era equilibrar la competencia y asegurar un día de descanso común.
Prohibición dominical en Michigan: el origen de la ley
La Ley 66 fue aprobada y entró en vigor el 12 de mayo de 1953, tras un intenso lobby de los concesionarios de autos de Detroit. Estos comerciantes querían cerrar los domingos sin perder ventaja frente a sus pares. Hasta entonces, algunos locales continuaban abiertos ese día para captar más ventas.
De acuerdo a Michigan Capitol Confidential, una nota de The Detroit News, publicada el 13 de mayo de 1953, destacó la satisfacción de las compañías del sector ante esta medida. Según el diario, la industria automotriz local celebró la ley como una victoria laboral, no moral.
“La gran mayoría de los concesionarios de vehículos nuevos y usados de Detroit se mostraron eufóricos el martes cuando se anunció que el gobernador Williams había firmado una ley que prohíbe la venta de automóviles los domingos en los condados más poblados de Michigan”, dice la nota.
Durante el año y medio previo, Detroit había restringido las ventas dominicales de autos nuevos y usados, lo que empujó a varios comerciantes a trasladar sus operaciones a las afueras de la ciudad.
¿Qué condados de Michigan prohíben vender autos los domingos?
La ley fue diseñada para los condados más poblados, es decir, aquellos con más de 130.000 habitantes, según el censo federal vigente en 1953. En ese entonces, solo ocho condados cumplían con ese requisito.
Sin embargo, tras más de siete décadas y con el crecimiento poblacional, hoy son 17 los condados donde sigue vigente la prohibición dominical:
- Berrien
- Calhoun
- Genesee
- Ingham
- Jackson
- Kalamazoo
- Kent
- Livingston
- Macomb
- Monroe
- Muskegon
- Oakland
- Ottawa
- Saginaw
- St. Clair
- Washtenaw
- Wayne
Estos territorios concentran la mayor actividad comercial del estado y, por ende, un volumen alto de transacciones automotrices. En los restantes condados con menos de 130.000 habitantes, la venta de vehículos los domingos en concesionarios está permitida.
¿Qué establece la legislación actual sobre la venta de autos?
El artículo 1-4.5 del Capítulo 1 del código que regula la actividad de estas empresas en Michigan mantiene vigente la limitación. La norma permite al Secretario de Estado negar, suspender o revocar la licencia de un concesionario que opere los domingos en condados afectados.
Por otro lado, la Sección 3 de la Ley 66 establece que cualquier “persona, empresa o corporación” que viole las disposiciones de la norma será “culpable de un delito menor”. Y la sanción, además de la suspensión de la licencia, podría incluir una multa económica y encarcelamiento, a discreción del tribunal estatal.
La ley abarca tanto la venta como la negociación de vehículos nuevos, usados o de segunda mano. También incluye cualquier intento de comercialización o documentación relacionada con la venta. En los hechos, el comercio de autos queda paralizado los domingos en casi todos los grandes centros urbanos de Michigan.
Aunque varias leyes estatales sufrieron reformas en los últimos años, la regulación sobre las ventas dominicales de vehículos se mantiene intacta desde su promulgación. Es decir, no hubo propuestas legislativas significativas para derogarla ni se observan movimientos masivos en contra.
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