Euforia por la vuelta al ruedo del avión de pasajeros más grande del mundo: qué había pasado con el Airbus 380

En el cierre de 2021, el último Airbus A380 salió de la fábrica en Hamburgo, Alemania, y así se terminó con 14 años de producción, una decisión tomada desde 2019 cuando algunas órdenes fueron canceladas. Los expertos en aviación destacan que, pese a las primeras impresiones positivas, el balance no fue totalmente a favor de la eficiencia porque, cuando fue ideado a finales de los años 90, parecía la mejor idea para economizar en recursos de traslado gracias a su capacidad. Sin embargo, con los años descubrieron que su tamaño también representaba un problema porque decenas de aeropuertos no cuentan con el espacio necesario para recibirlos en sus pistas y hangares.

Con el inicio de la pandemia, las aerolíneas que cuentan con algunos de estos modelos optaron por dejarlos en tierra. Esta decisión estuvo vinculada con la baja demanda de vuelos durante el periodo de mayor riesgo de Covid y también debido a los obstáculos para completar las rutas ante las medidas impuestas por casi todos los países del mundo. Además, aerolíneas como Lufthansa hicieron un balance sobre la eficiencia en el uso de estas aeronaves e identificaron pérdidas económicas, por lo que desde hace un par de años han vendido parte de sus existencias de este modelo.

Sin embargo, cuando parecía que era un adiós definitivo, fue precisamente Lufthansa, la compañía aérea más grande de Alemania, la que anunció el regreso de los Airbus A380 a circulación después de un largo tiempo en “almacenamiento profundo”. De los 14 aviones de este modelo que tenían en su flota, ya vendieron seis y esperan reactivar los ocho restantes en el verano de 2023. ¿El motivo? En un comunicado, explican que se da “en respuesta al fuerte aumento de la demanda de los clientes y el retraso en la entrega de los aviones solicitados”.

Esta decisión le da vida a uno de los aviones más elogiados desde sus primeras producciones por el espacio y comodidad que ofrece, especialmente para las aerolíneas que venden lujo. De acuerdo con CNN, compañías como Singapore Airlines, Emirates, Qantas, Qatar Airways, Korean Air, All Nippon Airways y British Airways todavía tienen algunos entre sus flotas. Pero, sin duda, el principal operador es Emirates Airlines, compañía que ha comprado 123 Airbus A380, casi la mitad de toda la producción, y recibió el último en diciembre de 2021.

Tim Clark, presidente de la aerolínea Emirates, reconoció que previo a la pandemia este avión era el más popular entre los clientes y también con la tripulación: “El 85% de nuestras ganancias antes del Covid venían del A380. Siempre estaba lleno, era muy popular, con ventas en todas las clases”. Desde 2021, Emirates los ha regresado poco a poco a la actividad y esperan que este año reinicien en su totalidad. Hoy lo presentan como “un avión tan largo como dos ballenas azules y tan alto como cinco jirafas”, cuenta con espacio para hasta 615 pasajeros y privilegios, de acuerdo con la clase, entre los que destacan ducha spa a bordo, suites con puertas corredizas para descansar en asientos abatibles, cabinas equipadas para personas de negocios y salas VIP con bar.

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