El inusual récord que Illinois rompió en 2024 y que podría ser superado durante la nueva temporada de tornados

Illinois vivió una de las temporadas de tornados más activas de su historia en el año 2024, con un total de 142 fenómenos registrados que superó ampliamente al récord previo de 125 que data de 2006. Según datos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), el número de ciclones en el estado experimentó un importante incremento que fue impulsado por las condiciones climáticas extremas que se extendieron más allá del período de abril a junio.

Illinois registró 142 tornados en 2024

Si bien la mayoría de los tornados suelen formarse en primavera, el año pasado también se registraron eventos en meses poco habituales. En febrero, por cuarta vez desde 1950, Illinois sufrió la presencia de estos fenómenos, mientras que en julio un “anillo de fuego” desató inundaciones repentinas que impactaron en el área de Chicago. Según Patch, la NWS explicó que se “produjo un número récord de tornados tanto en el área de pronóstico del NWS Chicago como en el estado de Illinois”.

La facilidad para detectar tornados se debe en gran medida a los avances tecnológicos en la identificación de tormentas más débiles, como los tornados de categoría EF-0. El NWS destacó que la capacidad para registrar estos eventos mejoró durante los últimos años, lo que contribuye a tener registros muchos más abultados en el año. Sin embargo, el promedio de tornados fuertes se mantuvo estable, con aproximadamente uno por año en la región.

El 2024 en el área de pronóstico del NWS Chicago, donde el promedio decenal de tornados se encuentra entre 15 y 20 por año, marcó una gran diferencia con 63 fenómenos registrados. Este incremento pone de manifiesto la intensidad del clima que azotó a la región y plantea la posibilidad de que el récord estatal pueda ser superado en una nueva temporada de tornados.

Qué recaudos tomar ante un alerta de tornado

Ante a la llegada de otra temporada de clima extremo, que suele concentrarse entre abril y junio, los especialistas hacen hincapié en la importancia que tiene estar preparados. Se recomienda contar con un refugio seguro dentro de los hogares, preferiblemente en una habitación interna en el nivel más bajo del edificio.

Además, es fundamental tener a mano elementos de protección como cascos, almohadas o colchones para resguardarse de los escombros, además de zapatos resistentes y dispositivos de alerta sonora como silbatos. Para aquellas personas que tengan mascotas o niños pequeños, es importante guardar suministros específicos para sus necesidades.

Una vez que se emitió una alerta de tornado, las personas deben estar atentas a las indicaciones de las autoridades para actuar con rapidez y así conseguir buscar refugio seguro. En el caso de una advertencia, el protocolo indica que deben ingresar de inmediato a una zona invulnerable y adoptar las medidas de autoprotección.

La posibilidad de que Illinois supere su récord de tornados en 2025 va a depender de varios factores que incluyen a las condiciones meteorológicas que se desarrollen durante los próximos meses. Con el antecedente de un año récord, las autoridades y los expertos instan a la población a tomar precauciones y a estar atentos a las actualizaciones del clima.

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