La apuesta millonaria de JB Pritzker para acabar con los “desiertos alimentarios” en Illinois con nuevos supermercados
La iniciativa del gobernador busca hacerle frente a la falta de acceso a comida en medio de los recortes federales dispuestos por la administración Donald Trump
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LA NACION
La crisis de desabastecimiento en zonas vulnerables de Illinois obligó al gobernador JB Pritzker a tomar una decisión contundente. Con una inversión superior a diez millones de dólares, el estado busca evitar el cierre de supermercados y abrir nuevas tiendas en áreas con acceso limitado a alimentos frescos y saludables.
Subsidios para supermercados y tiendas de alimentos en Illinois
El gobernador JB Pritzker anunció la millonaria inversión para la construcción y renovación de supermercados asequibles en ciudades de todo Illinois. “De Champaign a Marion y Venecia, estamos combatiendo la inseguridad alimentaria mientras invertimos en el corazón de nuestra economía: los agricultores, las pequeñas empresas y las familias trabajadoras”, afirmó durante la presentación del programa.
El plan se lanzó el jueves pasado junto al Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO, por sus siglas en inglés), en medio de un escenario nacional condicionado por los recortes federales al programa de asistencia alimentaria (SNAP, por sus siglas en inglés) impulsados por la administración Donald Trump.
Por su parte, la vicegobernadora Juliana Stratton cuestionó esas reducciones y respaldó la iniciativa estatal. “Mientras Donald Trump y los republicanos de la Cámara intentan recortar los beneficios de SNAP y dejan a miles de residentes de Illinois peleando por llevar comida a sus mesas, la administración Pritzker-Stratton trabaja para garantizar alimentos frescos, saludables y accesibles para todos”, declaró.
Según informó el gobierno de Illinois, a través del Programa de Nuevas Tiendas en Desiertos Alimentarios, se destinarán 9,6 millones de dólares a ocho subsidios para la construcción o remodelación de supermercados en localidades seleccionadas. Los municipios beneficiados son:
- Champaign
- Venecia
- Roodhouse
- Marion
Cada proyecto cubrirá los gastos de obra, la compra de inventario inicial y los sueldos correspondientes al primer año de funcionamiento. Además, se asignaron 600 mil dólares adicionales para modernizar equipamientos en comercios ya existentes dentro de comunidades que padecen acceso limitado a alimentos frescos.
Qué es un desierto alimentario y cuántos hay en Illinois
De acuerdo con la Illinois Grocery Initiative, se considera desierto alimentario a una zona donde los residentes deben recorrer más de 1,6 kilómetros en áreas urbanas o más de 16 kilómetros en zonas rurales para llegar a una tienda que ofrezca alimentos frescos y accesibles.
Illinois cuenta con decenas de comunidades afectadas por este problema. En palabras de Kristin Richards, directora de DCEO, “estos proyectos aseguran que los residentes tengan alimentos asequibles, mientras se fortalece la economía local”.
Los supermercados de Illinois que recibirán fondos en 2025
Entre los beneficiarios figuran HeartStrong Grocery en Champaign, con un subsidio de más de dos millones de dólares para una nueva tienda, y un proyecto municipal en Venecia por el mismo monto, según informó News Gazette.
Otros seleccionados son:
- MR Market LLC (Roodhouse): renovación de supermercado.
- Al Raawi LLC (Marion): nueva construcción.
Las obras comenzarán este año y se espera que los primeros supermercados abran en 2026.
Inversión estatal para combatir la inseguridad alimentaria
Con esta segunda ronda de subsidios —tras una primera en 2024 de 6,9 millones de dólares—, Illinois refuerza su política contra la inseguridad alimentaria. El gobernador Pritzker recordó que su prioridad es “reducir costos, impulsar la economía local y garantizar alimentos de calidad”.
La iniciativa también incluye apoyo a pequeños productores, empleo local y revitalización comercial, según confirmó la administración estatal en su comunicado oficial.
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