La realidad tras el programa de la ciudad de EE.UU. que busca inmigrantes y les paga hasta US$15.000 por mudarse

Una ciudad del este del estado de Kansas busca atraer trabajadores latinos y les paga un incentivo económico para que vivan allí. Se trata de Topeka, ubicada a poco más de 100 kilómetros de Kansas City, que en el último tiempo fue el foco de críticas por un supuesto intento de promover la llegada y albergar a inmigrantes indocumentados, un reclamo que las autoridades del programa ya aclararon.

El programa “Choose Topeka” (Elige Topeka) une esfuerzos entre el gobierno local y los empleadores para captar mano de obra calificada que esté dispuesta a mudarse con sus familias a la ciudad. Para ello, ofrecen un incentivo económico de US$15.000. En medio de la crisis migratoria, distintos medios estadounidenses señalaron la iniciativa en el marco de propuestas que buscan supuestamente crear “ciudades santuario” en EE.UU. que actuarían como “refugios” para los inmigrantes ilegales.

Al respecto, la respuesta de los organizadores fue contundente. “Eso no es cierto”, refutó Bob Ross, vicepresidente sénior de marketing, comunicaciones y eventos de Greater Topeka Partnership (GTP), la organización que lleva adelante la iniciativa. En diálogo con el medio local 13WIBW, aclaró que Choose Topeka no está dirigido específicamente a inmigrantes, y que solo el 10% del marketing turístico y de talentos está dirigido a audiencias de habla hispana.

India Yarborough, portavoz de GTP, declaró a KSNT 27 News que los artículos que criticaron al programa buscan tergiversarlo y también negó que el programa esté destinado a atraer “inmigrantes ilegales” a la ciudad. “En lo que respecta a los incentivos del programa, Choose Topeka solo acepta solicitantes que hayan recibido una oferta de trabajo de un empleador local y los solicitantes deben ser legalmente elegibles para vivir y trabajar en los EE.UU.”, aseguró.

En cuanto a los US$15.000 que Choose Topeka ofrece de incentivo, Ross precisó que se complementan con fondos de los empleadores, que “solo están disponibles para personas que están legalmente capacitadas para trabajar y trasladarse a Topeka”.

El empleador debe aceptar pagar un incentivo de reubicación para traer a esa persona a la ciudad, y entonces, si se aprueba la solicitud, el programa local iguala la inversión de ese empleador hasta la suma de US$15.000, después de que el nuevo empleado complete un año de residencia, detalló Yarborough.

Cómo aplicar al programa Choose Topeka: los requisitos

Para ser seleccionado, primero se debe recibir una oferta de trabajo. En su página web brindan un espacio para que los solicitantes puedan cargar su currículum con las experiencias laborales que realizaron previamente.

Además del requisito de vivir al menos un año allí, quienes quieran recibir este beneficio, una vez llegados a la ciudad, deben alquilar o comprar una casa en el condado de Shawnee, en el que se ubica Topeka, en un plazo máximo de un año.

Cómo es Topeka, la ciudad que le paga a los latinos por mudarse

Topeka, ubicada a orillas del río Kansas, es una ciudad con una rica historia y una cultura vibrante, pero también es un importante centro económico para la región del Medio Oeste. Actualmente, hay unas 125 mil personas que viven aquí y la comunidad ha ganado cada vez más relevancia para las familias latinas, que representan el 20% de la población, según los datos más recientes de la Oficina del Censo.

“El condado de Topeka y Shawnee es un gran lugar para personas de todos los ámbitos de la vida, ya sea que esté comenzando su carrera, formando una familia o disfrutando de sus años dorados”, manifiestan desde el gobierno local. En materia educativa, posee universidades de primer nivel, además de becas como la de Washburn University, para aquellos hijos de familias que tengan ingresos anuales por debajo de los 75.000 dólares.

La gran variedad de restaurantes, locales y negocios latinos aportan una enorme vitalidad al centro de la ciudad, con una amplia oferta gastronómica y cultural, bodegas y cervecerías. Además, a lo largo del año se realizan una serie de eventos y festivales relacionados, como el Festival de la Herencia Latina y el Festival de la Canción Latina, con gran participación de personas originarias de países como México, Puerto Rico, Cuba y otras naciones de Sudamérica.

El costo de vida en Topeka se encuentra entre los más accesibles de Estados Unidos. Por ejemplo, una persona puede comer por cinco dólares cocinando en su casa o con diez dólares si va a un restaurante, de acuerdo con la calculadora del sitio web turístico Go to Topeka.

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