Las casas más originales de Miami: flotan en el agua y tienen curiosos orígenes

¿Sabías que cerca de Miami Beach puedes disfrutar de un conjunto de casas en medio del agua? Hay una historia detrás, también escondida en novelas como Stiltsville, de Sussana Daniel. La zona se llama precisamente así, Stiltsville, y solo se puede llegar a través de un transporte marítimo o con un tour con un guía certificado. Aunque el paso del tiempo también modificó estas estructuras, porque ahora únicamente hay seis casas sobre las aguas de Biscayne Bay, en Florida, en su apogeo había casi 30.

Nadie vive en ellas y son un símbolo de la riqueza marítima de la zona. Representan el estilo salvaje de Miami, según el sitio web del Parque Nacional de Biscayne. “Desde historias de apuestas y libertinaje de la década de los 30 hasta los 60 y apariciones en Miami Vice en los 80, así como menciones en novelas de Carl Hiaassen”.

Su historia inició con la primera casa, que fue construida por Eddie Walker, “Crawfish”. En 1932, Miami crecía rápidamente y él fue el primero en construir en las llanuras de arena, primero su obra era una barcaza que servía como tienda de cebos y, de acuerdo con Noble House, vendía ocasionalmente sopa de pescado y sándwiches. Se decía que era un semillero de traficantes de ron y apuestas, así que “Crawfish” se volvió una figura de mitológica en la tradición criminal de Miami. Así surgieron las siguientes estructuras en Stiltsville: no las construían sobre pilotes, sino que eran botes encallados que las personas usaban como plataforma para construir casas.

Antes, el área se conocía como “The Shacks”, hasta que cambió de giro cuando se inauguró Calvert Club a fines de los años 30. Eso llevó a otros emprendedores a buscar en el mar una forma de ganar dinero sin que las autoridades se metieran, así Miami tuvo su nuevo barrio en el agua.

Con el tiempo, los mitos crecieron y el ambiente en la zona llevó a varias redadas. El más popular de sus puntos de acceso fue el “Quarterdeck Club”, una ubicación que atrajo a miles luego de que la revista Life compartió que era el sitio para ser visto en Miami. Había rumores de cosas turbias y, tras una fiesta de la Cámara de Comercio junior, se encontró “literatura lasciva”, un hecho que consolidó la reputación de Stiltsville como “del pecado”. Familias conservadoras que se mudaron a los alrededores presionaron para regular las construcciones y actividades del área.

En 1960 ya había 27 casas, así que lo que se aprecia hoy son remanentes, las sobrevivientes a incendios y huracanes. En 1992, el paso del huracán Andrew fue devastador y solo quedaron siete, una más se perdió en un incendio.

En 2003, se fundó una organización sin fines de lucro llamada Stiltsville Trust, además se llegó a un acuerdo para preservar las estructuras.

Se puede llegar a través de un recorrido en barco para poder conocer aquellas que todavía quedan de pie, construidas con madera, en la costa de Miami. Forman parte del Parque Nacional Byscaine y con Instituto del Parque Nacional Biscayne y Stiltsville Trust, ofrecen recorridos históricos guiados a través de tours que duran dos horas y que cuestan 56 dólares aproximadamente. La salida puede ser desde diferentes puntos:

• Finca Deering en Cutler Ridge: Aquí, los boletos incluyen la entrada a Deering Estate y se ofrece los sábados y domingos.
• Dinner Key Marina en Coconut Grove: Este recorrido parte durante el fin de semana desde el viernes, desde una ubicación más central de Miami y lleva a las casas flotantes.