Adiós cupones SNAP: por qué millones de personas perderían el beneficio para alimentos gratis en EE.UU.

Cerca de 2,4 millones de estadounidenses pueden perder el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) tras los nuevos lineamientos estipulados en el paquete fiscal impulsado por Donald Trump con el “One Big Beautiful Bill Act”.

El paquete legislativo, firmado el mes pasado, estipula varias disposiciones destinadas a limitar la elegibilidad o prevenir el fraude en programas de apoyo social. Entre ellas, la ampliación de los requisitos laborales para los que quieran formar parte del SNAP.

Según consignó CNN, la nueva normativa exige que los padres de niños mayores de 14 años deben trabajar o participar en capacitaciones laborales al menos 80 horas al mes para recibir beneficios.

Esta normativa también afecta a los adultos de 55 a 64 años, veteranos y jóvenes que estuvieron bajo tutela estatal. Por tanto, se prevé que 300 mil padres con niños de 14 años o más pierdan la cobertura en un mes promedio.

De todos modos, ese valor es inferior al establecido originalmente. En la versión inicial del proyecto, la medida afectaba a padres con hijos mayores de siete años. De no haberse modificado la normativa, la inscripción habría caído en promedio en 3,2 millones de personas.

El “One Big Beautiful Bill” también presenta otras modificaciones significativas para 2025 y el año entrante. Algunas de ellas son:

• Los cargos financieros para los estados: cada distrito deberá costear un 15% de los gastos del programa a partir de 2028.
• Cambio en la elegibilidad de inmigrantes: se restringe la elegibilidad del SNAP solo a ciudadanos o residentes estadounidenses.
• Límites en gastos: algunos cargos como la conexión de internet no podrá formar parte de las deducciones para establecer beneficios.

Estos estatutos podría reducir el gasto federal en US$287 mil millones durante el período 2025-2034, según un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés). Sin embargo, cerca del 85% de las familiares con ingresos bajos se verán directamente afectadas por la normativa.

Desde este último punto, el informe estipula que los hogares con bajos ingresos tienen una mayor propensión marginal a consumir. Por tanto, la reducción del SNAP tendría un efecto más pronunciado en la demanda a corto plazo.

En el marco de las nuevas restricciones con el beneficio, seis estados aprobaron nuevas exenciones que permiten a cada estado modificar los productos admitidos bajo los subsidios alimentarios.

De acuerdo con El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), Florida, Texas, West Virginia, Louisiana, Colorado y Oklahoma restringieron productos que engloban refrescos y otras bebidas azucaradas dado que “alimentan las epidemias de diabetes y enfermedades crónicas en EE.UU.”.

“Estas exenciones ayudan a que los alimentos reales vuelvan a ser el centro del programa y empoderan a los estados para liderar la protección de la salud pública”, estipuló el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.