La tienda del Times Square que se volvió furor tras la muerte de Pelé y es como un museo de su carrera

Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido como Pelé, murió el jueves después de un largo tratamiento para hacerle frente al cáncer que padecía. Su familia, que lo había acompañado en todo momento desde que tuvo que ser ingresado al hospital por complicaciones, fue la encargada de dar la noticia que llenó al mundo de tristeza.

Durante las últimas semanas y desde el Hospital Judío Albert Einstein en São Paulo, sus hijos mantuvieron a los fanáticos al tanto de su estado de salud. Su hija Kely Nascimento comunicó su fallecimiento con un cariñoso mensaje: “Todo lo que somos es gracias a ti. Te amamos infinitamente. Que descanses en paz”, junto a una fotografía que muestra que estuvieron con él hasta el último momento.

Ese mensaje desató una ola de expresiones de lamento por la pérdida de uno de los pilares del fútbol mundial, pero no solo quienes de alguna forma pertenecen al ámbito se manifestaronl La importancia de Pelé en la cultura popular quedó confirmada por las millones de muestras de cariño y admiración de las últimas horas.

Estados Unidos no es el país amante del fútbol por excelencia, pero Pelé también escribió historia ahí, cuando en 1975 firmó con el New York Cosmos, perteneciente a la hoy extinta North American Soccer League, y celebró un título de liga.

Más allá de esa experiencia que duró tres años hasta su retiro de las canchas, el legado de Pelé resignificó el fútbol en territorio estadounidense porque al momento de su llegada ya era considerado el mejor del mundo. Tras el anuncio de su muerte, el corazón de la Gran Manzana fue punto de reunión de fanáticos que rindieron homenaje al ídolo brasileño.

Los fanáticos acudieron a Pelé Soccer Store, en Times Square, un lugar que comercializa artículos y camisetas de fútbol de las ligas más reconocidas en el país actuales y vintage. Cuenta con otras sucursales en Disney Springs y Miami.

Medios internacionales, como The Guardian, recuperaron los testimonios de las personas que se reunieron en la tienda para despedirlo, incluso aunque son demasiado jóvenes para haberlo visto jugar en el Cosmos. “Me enamoré del fútbol y él se convirtió en una gran inspiración para toda mi carrera futbolística”, contó al medio Lola Cannova, una futbolista de 15 años, quien actualmente juega en el Palm Beach Garden Predators.

WABC, medio local, entrevistó a uno de los fanáticos brasileños que acudieron a Pelé Soccer Store: “Pelé significa todo para Brasil. Él es nuestra historia. Él llevó el nombre de Brasil por todo el mundo”.

El fan llamado Lucas Strabko destacó el homenaje en ese punto tan representativo: “Perdimos a nuestro más grande ídolo. El hombre más grande de nuestra historia. Estoy en Nueva York ahora. Es muy loco ver el nombre de Pelé en Times Square, el lugar más importante del mundo”.

Los admiradores llegaron a la tienda, que está decorada con ilustraciones que recuerdan la carrera del brasileño, en busca de una camiseta para guardar un recuerdo de la historia que escribió Pelé.

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