Por qué hubo cientos de vuelos de Southwest demorados en EE.UU.

Más de 1500 vuelos de la aerolínea Southwest Airlines, que vuela en Estados Unidos, tuvieron demoras durante la primera mitad de este martes, debido a un problema técnico que obligó a dejar todos sus aviones en tierra por varias horas. Aunque al mediodía se anunció que la falla estaba resuelta, la compañía se enfrenta a una nueva oleada de críticas por su servicio.

“Esta mañana temprano, un servidor proporcionado por un proveedor se cayó y la conexión a algunos datos operativos se perdió inesperadamente”, explicó la aerolínea en un comunicado, donde pedía a los usuarios mantenerse atentos del estado de sus vuelos a través de los empleados en los aeropuertos o el sitio web de la compañía.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) informó a CNN que había una petición de la aerolínea para suspender las operaciones a nivel nacional debido a “problemas de equipo”. Así, se procedió al protocolo que causó retrasos al menos en 1820 vuelos de Southwest y otros nueve fueron cancelados, según datos proporcionados por la herramienta de monitoreo de FlightAware.

A las 11.35 hs. (hora de Miami), la aerolínea notificó en su cuenta de Twitter el restablecimiento de sus vuelos. “Hemos reanudado nuestras operaciones después de una pausa en el servicio (…). Trabajamos para restablecerlos y acomodar a los clientes afectados lo más rápido posible”, detalló la compañía. En tanto, el secretario de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, agregó que las autoridades federales permanecían vigilantes para resolver los inconvenientes de todos los pasajeros varados por sus problemas técnicos. “Cualquier cliente que no reciba los alojamientos o reembolsos debe notificarnos a través de nuestro sitio web y haremos seguimiento”, publicó en su cuenta de Twitter.

La conversación generada en redes sociales, donde había críticas y burlas por la breve crisis de este martes, generó que la etiqueta Southwest fuera la tendencia principal en Twitter en Estados Unidos por un período de al menos tres horas, según la herramienta de monitoreo Trends24.

Una crisis más a la cuenta

La situación que Southwest enfrentó este martes 18 de abril revivió la polémica tras las complicaciones reportadas en diciembre de 2022, cuando miles de pasajeros se enfrentaron a una oleada de cancelaciones y retrasos sin precedentes en los vuelos.

En los días previos a Navidad, el paso de la tormenta invernal Elliot por Estados Unidos convirtió el tráfico aéreo en un caos, pero las fallas de la aerolínea de bajo costo trascendieron al fenómeno del clima y expusieron problemas en la organización de sus equipos de trabajo.

Entre el 21 y el 29 de diciembre, el colapso de Southwest ocasionó la cancelación de al menos 16.700 vuelos, según consta en una investigación iniciada por el Departamento de Transporte, que apunta a una posible práctica engañosa en la que la empresa programa más vuelos de los que puede operar. Aquella ocasión, el presidente ejecutivo de la compañía áerea, Bob Jordan, respondió ante el enojo de los usuarios y las denuncias en redes sociales y explicó que las fallas en su sistema se debieron al impacto de la tormenta invernal.

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