Obama, Trump o Biden: esta es la presidencia de EE.UU. bajo la cual se otorgaron más visas de trabajo

La llegada de inmigrantes ha sido una constante en la historia de Estados Unidos y esto se ha profundizado aún más en el último tiempo. Cientos de miles de extranjeros arriban año tras año al país norteamericano en busca de un futuro mejor y muchos de ellos lo hacen con una visa de trabajo. En este contexto, los presidentes que se sucedieron en los últimos años, Barack Obama, Donald Trump y Joe Biden, se diferenciaron entre sí por sus políticas con relación a la llegada de mano de obra migrante.

A través de un informe publicado este mes, el Instituto de Política Migratoria (MPI, por sus siglas en inglés) relevó datos de lo ocurrido en la última década con migrantes latinos, principalmente oriundos de México y Centroamérica. En el estudio, los especialistas abordan cómo a lo largo de los mandatos de Obama, Trump y Biden se adoptaron diferentes enfoques sobre la inmigración, lo que impactó en la emisión de visas para trabajadores temporales, específicamente las H-2A y H-2B.

Estos avales son las principales herramientas que permiten a trabajadores extranjeros ocupar empleos por tiempo determinado en EE.UU. La visa H-2A está destinada a trabajadores agrícolas temporales, mientras que la H-2B se otorga para ocupaciones no agrícolas, como la construcción, la silvicultura y el turismo.

Durante los últimos tres gobiernos, el número de estas visas entregadas a ciudadanos mexicanos y centroamericanos ha registrado fluctuaciones importantes, influenciadas tanto por las políticas migratorias de cada administración como por la demanda laboral en la nación norteamericana.

Barack Obama: un enfoque moderado, pero consistente

Durante los últimos dos años del segundo período presidencial de Obama, Estados Unidos otorgó 225.405 visas H-2A y 112.429 visas H-2B a ciudadanos mexicanos, lo que refleja un enfoque relativamente moderado, pero estable en la emisión de estos permisos temporales. Aunque el referente demócrata mantuvo un discurso a favor de la legalización de los inmigrantes indocumentados y de una mayor protección para los trabajadores, su administración no llevó a cabo cambios significativos en cuanto al volumen de visas emitidas.

Donald Trump: un discurso antiinmigrante, pero con más visas agrícolas

A pesar de la retórica antiinmigrante que caracteriza a Trump, las cifras muestran un incremento en la emisión de visas H-2A durante su mandato. En los últimos dos años de su administración, se otorgaron 386.666 visas H-2A y 118.540 H-2B a trabajadores mexicanos. Este aumento se debió, en gran medida, a la presión de los sectores agrícolas que dependen de mano de obra extranjera para mantener su productividad. Sin embargo, la pandemia por Covid-19 afectó la emisión de visas H-2B, lo que explica una reducción en este tipo de visas durante 2020 y 2021.

Además, el gobierno de Trump implementó políticas como el programa “Quédate en México” para solicitantes de asilo y recortes en el número de refugiados admitidos en ese país, lo que contrastaba con el incremento en las visas de trabajo temporal. Esto pone en evidencia la contradicción entre su discurso y las necesidades del mercado laboral estadounidense.

Joe Biden: la expansión y flexibilización de las visas de trabajo

Con la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca, se observó una suba considerable en la emisión de estas visas de trabajo temporal. Durante los años fiscales 2022 y 2023, se otorgaron nada menos que 560.253 visas H-2A y 169.395 H-2B, lo que marcó un nuevo récord en comparación con las administraciones anteriores. El gobierno de Biden ha buscado facilitar la entrada de trabajadores temporales para cubrir las necesidades de sectores críticos, como la agricultura y la construcción, especialmente tras los efectos de la pandemia.

En el año fiscal 2024, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) anunció un aumento temporal de 64.716 visas H-2B adicionales para mitigar la escasez de mano de obra en diversas industrias. Esta medida responde a la necesidad de apoyar a empleadores que podrían enfrentar daños irreparables sin la disponibilidad de trabajadores extranjeros.

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